Het kalf wil niet drinken, wat kan ik doen?

Pasgeboren kalf wil niet drinken

Wil een pasgeboren kalf niet drinken, kijk dan eerst hoe het kalf erbij ligt. Zeker na een zware geboorte kan een kalf vermoeid zijn en minder snel overeind komen of een minder sterke zuigreflex hebben. Zorg dat het kalf goed kan ademen, droog het af en wrijf het stevig over de rug en flanken. Daarmee boots je deels het likken van de koe na en stimuleer je het kalf om actief te worden. Geef het kalf vervolgens zo snel mogelijk biest van goede kwaliteit, bij voorkeur binnen de eerste twee uur na de geboorte. Hoe langer je wacht, hoe minder efficiënt het kalf de antistoffen uit de biest kan opnemen.

Pakt het kalf de speen niet of is de zuigreflex na een zware geboorte onvoldoende, wacht dan niet te lang in de hoop dat het vanzelf gaat drinken. Probeer het kalf eerst rustig aan de speen te krijgen. Lukt dat niet en dreigt de eerste biestgift daardoor te laat te komen, dan kan het nodig zijn om de biest met een sonde toe te dienen. Gebruik een sonde alleen wanneer je weet hoe je deze veilig moet inbrengen; bij twijfel is het verstandig om de dierenarts of iemand met ervaring in te schakelen. Houd een kalf na een zware geboorte bovendien extra goed in de gaten. Blijft het slap, ademt het afwijkend, komt het niet overeind of ontbreekt de zuigreflex, neem dan contact op met de dierenarts.

Het kalf dronk eerst goed, maar weigert nu de melk

Een kalf dat vanaf de geboorte goed heeft gedronken en ineens de melk laat staan, geeft daarmee een belangrijk signaal af. In tegenstelling tot een pasgeboren kalf dat nog op gang moet komen, is hier sprake van een verandering in het normale gedrag. Kijk daarom eerst naar het kalf: Is het alert, staat het gemakkelijk op en komt het naar je toe als je gaat voeren? Meet ook de lichaamstemperatuur en controleer de mest, ademhaling en navel. Diarree, luchtwegproblemen, een navelontsteking of een andere infectie kunnen ervoor zorgen dat een kalf minder graag drinkt.

Zorg er ondertussen voor dat er altijd vers en schoon drinkwater beschikbaar is. Afhankelijk van de situatie kan extra ondersteuning met elektrolyten, zoals Denkacare Vitalrecover, zinvol zijn. Bied de melk gewoon op het gebruikelijke moment en via de speen aan. Wil het kalf niet drinken, laat de melk dan niet uren staan, maar haal deze na ongeveer een half uur weer weg. Geef een kalf, ouder dan 24 uur, dat niet wil drinken geen melk met de sonde! Bij het sonderen werkt de slokdarmsleufreflex niet en komt de melk in de pens terecht. Zeker bij een ziek kalf kan dat voor extra problemen zorgen. Dreigt een kalf uitgedroogd te raken, en drinkt het zelfstandig geen water of electrolytenmix? Dan kun je dit indien nodig, wél verstrekken via de sonde.

Controleer daarnaast de melkverstrekking zelf. Kloppen de temperatuur en concentratie en is de speen nog goed? Een speen die te gemakkelijk doorloopt of juist te weinig melk doorlaat, kan het drinkgedrag beïnvloeden.

Een kalf dat ineens stopt met drinken, doet dat meestal niet zonder reden. Al is het soms lastig om de oorzaak hiervan te vinden.

Kom je er niet uit of loop je hier vaker tegenaan? Neem gerust contact op, dan kijken we graag eens met je mee.